“寂寞江山夕照中，沉沉朱邸闭春风。樱桃落尽深红色，吩咐啼莺守故宫”。这是清代诗人饶智元咏瑞王府的七绝《(检查)故宫》。

汉中气候温和，物产富庶，四塞险固，攻守咸宜，是王侯食邑理想之处，素为封王赐爵之地。西汉，刘邦被封在汉中为汉王；东汉，司马迪被封在汉中为汉国王；三国，诸葛亮被封在汉中为武乡侯；唐代，李瑀被封在汉中为汉中王；明代，朱常浩被封在汉中为瑞王。

明万历二十九年（1601），神宗朱翊钧封第五子朱常浩为瑞王，封地汉中，在汉中修建王府。为修瑞王府邸将汉中北城墙向北移二丈十步，瑞王府面积占去汉中城四分之一，历时26年王宫才建成。建筑规模宏大，宫殿楼台相望，亭阁回廊错陈，曲栏苑榭通幽。至天启七年（1627）宫廷修竣，朱常浩才来到汉中就任王位。

明代，朝廷奢靡，苛政如虎，民不聊生，农民揭竿而起者此起彼伏。崇祯十六年（1643）十月十一日，李自成农民起义军占领西安，朱常浩闻讯，惊慌失措，由汉中镇总兵赵光远护送至重庆府避难。次年六月二十三日，张献忠农民起义军攻占重庆，朱常浩被俘后遭分尸而亡。

明崇祯十七年（1644），引清军入关又联合清军攻击李自成，为大清王朝建立立下赫赫功绩的吴三桂被封为平西王。据《清史稿》和汉中志书记载载，清顺治五年（1648），朝廷诏平西王吴三桂驻守汉中。这年闰四月，吴三桂携爱妾陈圆圆抵汉中。历史文献和汉中碑石又载，平西王吴三桂到达汉中后，入驻明瑞王朱常浩王宫内。“换羽移宫万里愁，珠歌翠舞古梁州。”来到汉中的吴三桂、陈圆圆，在瑞王府中尽享轻歌曼舞。

顺治十五年（1657）二月，吴三桂离开汉中后，瑞王府无人居住，瑞王宫殿被拆除，成一片废墟。唯有瑞王府花园莲花湖犹存，湖内莲花每年盛开。瑞王府石狮、铜钟、太湖石被有意或无意中保留下来，从这些遗物中，可以领略当年瑞王府的风采。

关于瑞王府莲湖内莲花，汉中民间有一神奇传说。湖内莲花怒放时，霞光万道，熠熠生辉。后来，一喇嘛盗走莲中夜明珠，莲花绽放不再发光。

从以上事迹来看，早年桑梓文人雅士将“瑞府莲湖”定为汉中一景，并非牵强附会。虽然时过境迁，透过今莲花池公园，世人不难回味瑞王府当年的辉煌。

摘自《汉中史谭》